我国工业行业繁多，每个行业产生的废水不同，甚至一个行业中不同工艺产生的废水也有所不同。因此，将废水分类，寻找处理每个类别废水的难点、重点攻克，将能更为有效地处理工业废水。
印染废水是指染色或印染过程中产生的染色残留液，冲洗水和预处理（如擦洗，去除丝绸，脱胶，退浆等），以及来自精加工的混合废水，一定量的有害物质和有色废水。目前，日渐完善的市场体系，参与市场的竞争也日趋激烈，这就造成生产简单，产量大的染整企业转向生产小批量，多品种的产品，废水水质范围扩大，脱色效果不明显，废水处理难度增大。
染料生产废水含有酸、碱、盐、卤素、烃、胺类、硝基物和染料及其中间体等物质，有的还含有吡啶、氰、酚、联苯胺以及重金属汞、镉、铬等。这些废水成分复杂，具有毒性，较难处理。因此染料生产废水的处理，应根据废水的特性和对它的排放要求，选用适当的处理方法。
例如：去除固体杂质和无机物，可采用混凝法和过滤法；去除有机物和有毒物质主要采用化学氧化法、生物法和反渗透法等；脱色一般可采用混凝法和吸附法组成的工艺流程，去除重金属可采用离子交换法等。
印染工业用水量大，通常每印染加工1t纺织品耗水100一200t，其中80%一90%以印染废水排出。常用的治理方法有回收利用和无害化处理。
回收利用：
废水可按水质特点分别回收利用，如漂白煮炼废水和染色印花废水的分流，前者可以对流洗涤，一水多用，减少排放量。
碱液回收利用，通常采用蒸发法回收，如碱液量大，可用三效蒸发回收，碱液量小，可用薄膜蒸发回收。
染料回收，如士林染料可酸化成为隐巴酸，呈胶体微粒.悬浮于残液中，经沉淀过滤后回收利用。
印染工业废水处理设计工程优化：
1、优化单元先后处理的次序
为了节省运营成本，降低化学品成本等，处理单元的顺序应根据污水的性质确定。例如，废水中的磷浓度很高。为了避免磷酸盐对生物化学的负面影响，在切割后使用气浮；废水中的pH值很高，采用空气浮选法和生物化学法较好；染料废水通常采用酸性絮凝化学氧化法处理，可去除大分子物质和化学氧化法去除低分子物质；当废水中含有大量的硫磺染料时，部分还原物质被氧化后絮凝；废水中含有分散、硫化、冰染染料、絮凝剂等。
2、强氧处理
对于难以通过常规方法脱色的活性艳红和其它废水，可以使用强制氧化如光化学氧化，臭氧氧化、光化学催化氧化等用于强制脱色。臭氧氧化是一种较好的脱色方法，但其对印染废水的TOC去除率较低，可作为废水处理的生化预处理。光化学氧化和非均相光化学催化氧化对于去除TOC是显而易见的。如果TOC需要废水排放，可以使用UV/O3或UV/O3/Fe2+组合工艺或均相光化学催化氧化作为后续工作。该部分已处理完毕。
3、清洁生产、全过程控制
目前印染工业的清洁生产主要体现在以下四个方面。首先，预处理部分中的新退浆技术，例如原始聚酯-棉混纺物上的浆料，聚乙烯醇是一种以聚乙烯醇（PVA）为基体的生物降解材料，其含量高，难降解。上海纺织研究所研制的酸化木薯淀粉浆，即GZ-Z组合浆，具有操作方便、成本低、废水污染少的特点。其次，改进染色工艺，例如，当使用毛媒染剂时，可以改变媒染剂过程，并且媒染剂可以多次重复使用。再次，染料类型的优化，例如在棉花印染工业中使用更多活性染料，使用新型双反应性基团（单氯三嗪和乙烯基砜）取代了常见的活性染料，增强染料吸收率，并减少了废水中的染料残留量。zui后，冲洗水循环利用，提高水资源的综合利用。通过清洁生产过程，可以减少设施的处理负荷，这对于节省投资和运营成本非常有效。
