活性炭的毛细结构内具有极大的表面积，可达1000m2/g以上，因此有*的吸附能力，但是活性炭的吸附作用有选择性。对物理吸附不力的化学物质必须浸渍不同的化学药剂作为吸附剂，利用吸附剂与被吸附物质间的化学反应而改变被吸附的物质的性质，使其变成无毒无害的物质。
活性炭过滤器是一种较常用的水处理设备，作为水处理脱盐系统前处理能够吸附前级过滤中无法去除的余氯，可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子等有较明显的吸附去除作用，还具有降低COD的作用。
活性炭过滤器的工作是通过炭床来完成的。组成炭床的活性炭颗粒有非常多的微孔和巨大的比表面积，具有很强的物理吸附能力。水通过炭床，水中有机污染物被活性炭有效地吸附。此外活性炭表面非结晶部分上有一些含氧管能团，使通过炭床的水中之有机污染物被活性炭有效地吸附。活性炭过滤器作为水处理脱盐系统前处理可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。
活性炭过滤器能去除清水中的异色，异味和汞，铅，镉，锌，铁，锰，铬等重金属物质，还可去除清水中的砷，氢化物，硫化物，余氯等高分子化合物及锶，镭等放射性物质，去除和杀死水中的细菌和大肠杆菌以及其它致癌物质，是生活饮水，食品，饮料，制药，化学等工业净化水的理想给水设备。活性炭过滤器结构简单，操作维修方便。
活性炭过滤器功能：
1、活性炭过滤器缸体采用水力模拟长径设计，并采用粒径合理，比表面积大于1000M2/g的活性炭，使其既有上层过滤又有下层吸附等功能，大大提高产水净化程度和碳的使用寿命。
2、经活性炭过滤器处理后水质余氯含量：≤0.1PPM。
3、对去除水体中异味、有机物、胶体、铁及余氯等性能；
4、对于降低水体的浊度、色度，净化水质，减少对后续系统（反渗透、超滤、离子交换器）的污染等也有很好的作用。
